Dlaczego Volvo przyspiesza swoje plany dotyczące EV, podczas gdy wszyscy inni zwalniają

Całkowicie nowy Volvo EX60 to dopiero początek jeszcze większego impulsu EV ze strony szwedzkiego producenta.

Gdy całkowicie nowy Volvo EX60 z 2027 roku zaczyna zjeżdżać z linii produkcyjnej w Szwecji, producent samochodów otrzymał niedawno zwolnienie na sprzedaż połączonych samochodów w USA, takich jak EX60, które wykorzystują oprogramowanie opracowane w Chinach. To duży sukces dla marki, która, wraz ze swoją chińską firmą macierzystą Geely, musiała zmierzyć się z licznymi problemami związanymi z oprogramowaniem i produkcją samochodów importowanych do Ameryki.

Co więc czeka premium producenta, który jest niszowym graczem na globalnej scenie? „Potrzebujemy więcej samochodów,” powiedział dyrektor generalny Volvo, Hakan Samuelsson. A przez samochody ma na myśli pojazdy elektryczne, co jest sprzeczne z ogólnym trendem w branży, która stawia na hybrydy z silnikami spalinowymi i powoli wprowadza plany dotyczące EV.

„Powiedziałem ostatnio, że powinniśmy być całkowicie elektryczni do 2030 roku,” powiedział Samuelsson. Świat może nie poruszać się tak szybko, ale Volvo chce być gotowe do końca dekady z większą liczbą modeli wykorzystujących nową architekturę SPA3, która stanowi podstawę EX60, elektrycznego SUV-a średniej wielkości, oraz pojazdów zdefiniowanych przez oprogramowanie, zaprojektowanych do otrzymywania aktualizacji przez internet, co pozwala im na ciągłą ewolucję. To są obszary, w których Volvo koncentruje swoje inwestycje kapitałowe.

„Powinniśmy być przygotowani na bycie całkowicie elektrycznym, ponieważ jestem całkowicie przekonany, że przyszłość dla małej firmy takiej jak Volvo nie polega na spowolnieniu rozwoju. Powinniśmy starać się przyspieszyć,” powiedział Samuelsson. W rzeczywistości uważa, że cała branża nie powinna spowalniać transformacji w kierunku elektryfikacji. „Uważamy, że powinno to być szybsze i chcemy być szybszymi niż inni.”

Dyrektor generalny zdaje sobie sprawę, że nie wszystkie rynki są gotowe na czyste EV. Aby zniwelować tę lukę, Volvo opracuje hybrydy drugiej generacji z firmą macierzystą Geely, dzieląc się technologią i kosztami. Będą miały górną część zaprojektowaną przez Volvo.

Przyszłość Volvo XC40 i EX30?

Jednym z najstarszych modeli w ofercie jest Volvo XC40, którego rok modelowy został przedłużony do końca 2026 roku, zanim zaplanowano aktualizację. Nie ma planów na jego wycofanie, według Samuelssona. „Prawdopodobnie przejdę na emeryturę przed XC40,” powiedział.

W USA mało prawdopodobne jest, aby EX30, mały elektryczny crossover, powrócił, ponieważ jego wprowadzenie opóźniły problemy z oprogramowaniem. Gdy w końcu się pojawił, był trudny do sprzedaży. Wprowadzenie ceł i utrata ulg podatkowych sprawiły, że mały elektryczny crossover stał się droższy, niż powinien. W rezultacie stracił swoją przewagę kosztową i marże zysku. EX30 został wycofany w USA po roku modelowym 2026.

Volvo ma większe globalne portfolio niż to, co sprzedaje w USA, i prawdopodobnie zawsze tak będzie, powiedział Samuelsson. Uważa, że elektryczny EX60 i większy, trzyrzędowy EX90 EV są bardziej konkurencyjne tutaj, a po długim i bolesnym procesie uważa, że EX90 teraz ma jakość, jaką powinien mieć od początku. Wczesne modele EX90 miały problemy z oprogramowaniem, które, jak mówi, zostały rozwiązane. Ale wciąż są modele na drogach, w tym 2026 EX90 w długoterminowej flocie oceny MotorTrend, które doświadczają problemów na początku użytkowania.

Co z minivanami i kombi?

Obecnie Volvo nie ma planów dotyczących swojego luksusowego minivana EM90, aby konkurować z Mercedesem VLE w USA. „Może jeśli Mercedes odniesie duży sukces, przyjrzymy się temu ponownie. Na razie myślę, że [EM90] to samochód głównie dla Chin,” powiedział Samuelsson.

Jeśli chodzi o więcej kombi w przyszłości, wskazuje na niższy profil EX60, który niektórzy mogą utożsamiać z kombi, w przeciwieństwie do wersji Cross Country, która pojawi się w przyszłym roku i będzie wyższa oraz bardziej przypominać SUV-a.

“I would not rule out getting something lower in the future,” said Samuelsson. “It could be what we need for the next generation. I think right now we’re very heavy with SUVs. I’m a bit skeptical that everyone will love SUVs 10 years from now.”

Regional Focus Is Important

Being a small company, Volvo needs to be focused on the right products for each region, said Volvo chief commercial officer Erik Severinson. That includes an industrial footprint to source parts and build vehicles locally. That’s why the company is adding EX60 production to the Volvo plant in Charleston, South Carolina.

“Globalization is dead. Now it is a regional world,” said Samuelsson. China will have its own vehicles and software. Europe is full speed ahead on electrification. The U.S. still needs plug-in hybrids and more conventional cars. But it can all be done with shared development, parts, and tech, relying on Geely and the Chinese ability to engineer faster and for lower cost. “It is not the styling that costs money, it is the expensive components,” added Samuelsson.

Volvo wants to be more successful in Japan and sees the EX60 as an opportunity to make inroads.

Will Samuelsson Retire a Second Time?

Will Samuelsson be around to see it through? He returned as CEO in April 2025 for a two-year term, replacing Jim Rowan. While his term is set to expire next April, he has said the timing isn’t rigid. It’s a board decision, but he thinks they will ask for his recommendation.

“I think it is important to have somebody who knows the industry. You need to understand how life is in the car factory when you work with suppliers and so on. It is also good if you understand the Swedish culture, maybe even know the language to be part of the team and go out and speak to people in the factory,” said Samuelsson. “The ability to communicate is important. You need the right person who is driving change, not giving up, and being passionate about what you want to achieve.”

But he tells MotorTrend he isn’t thinking about his successor now. His focus is on bringing the EX60, which started production in April, to market.