Nio prowadzi rozmowy w celu dostarczenia samodzielnie opracowanych chipów dla Geely i Leapmotor, donoszą źródła

Nio ogłosiło zysk przekraczający 1,2 miliarda juanów za czwarty kwartał 2025 roku, co oznacza pierwszy zysk firmy po kilku kolejnych kwartałach wielomiliardowych strat. Przemiana finansowa nastąpiła po tym, jak CEO William Li wdrożył szereg reform w celu kontrolowania kosztów i zrestrukturyzował segmenty biznesowe wymagające wysokich inwestycji, aby poprawić sytuację finansową firmy.

Jednostka zajmująca się rozwojem chipów, która była jedną z najbardziej kapitałochłonnych operacji Nio, odegrała rolę w tej transformacji. Li wcześniej oszacował na forum branżowym w 2025 roku, że koszt rozwoju jednego chipa NX9031 był równoważny z budową 1 000 stacji wymiany baterii.

Przed wydzieleniem, zespół zajmujący się chipami w Nio był niezwykle kompleksowy, składając się z ponad 600 pracowników zajmujących się projektowaniem front-end, projektowaniem back-end oraz testowaniem – prawie dorównując konfiguracji standardowej firmy chipowej.

Teraz Nio zaczyna dostrzegać zwroty z tej inwestycji. W połowie 2025 roku Li nakazał różnym jednostkom biznesowym szukać zewnętrznego finansowania, a dział chipów wykazał się największymi postępami w zakresie zewnętrznych umów dostaw.

Według wielu źródeł branżowych cytowanych przez 36kr, dział chipów Nio z powodzeniem współpracował z Axera Semiconductor w celu opracowania chipa M97, który przeszedł już proces tape-out. Obie firmy aktywnie kontaktują się teraz z producentami samochodów, takimi jak Leapmotor i Geely.

W prospekcie IPO Axera Semiconductor w Hongkongu wskazano plany wydania tego chipa w trzecim kwartale bieżącego roku. M97 charakteryzuje się mocą obliczeniową przekraczającą 700 TOPS, co czyni go konkurentem dla chipa Journey J6P firmy Horizon Robotics, który oferuje 560 TOPS według oficjalnych specyfikacji.

W ubiegłym roku, po wydzieleniu swojego biznesu chipowego do niezależnej spółki zależnej – Shenji Technology – Nio utworzyło wspólne przedsięwzięcie z Axera Semiconductor i OmniVision Technologies. Chip M97 będzie dostarczany innym producentom samochodów poprzez to wspólne przedsięwzięcie.

Ponadto, źródła ujawniają, że Sheji Nio i Axera planują także chip o niższej wydajności, o kodowej nazwie 9031e, który będzie konkurował z chipem Journey J6M firmy Horizon (128 TOPS).

Licencjonowanie technologii chipów przyniosło Nio rzekomo kilkaset milionów juanów w opłatach za autoryzację technologii, podczas gdy współpraca z Axera w zakresie chipów drugiej i trzeciej generacji pomogła Nio podzielić się kosztami rozwoju. Ta strategiczna restrukturyzacja biznesu chipowego była kluczowa dla osiągnięcia przez Nio celu zysku w czwartym kwartale 2025 roku.

Analitycy branżowi cytowani przez 36kr zauważają, że chiński rynek motoryzacyjny stwarza znaczące możliwości dla krajowych chipów zaawansowanych systemów wspomagania kierowcy (ADAS) do zastąpienia rozwiązań międzynarodowych. Wiele firm motoryzacyjnych obecnie polega na hardware'ze Nvidii, gdzie pojedyncze chipy Orin-X kosztują od 300 do 500 USD, podczas gdy chipy Thor mogą kosztować ponad 1 000 USD. W miarę nasilania się konkurencji w sektorze motoryzacyjnym, redukcja kosztów staje się coraz bardziej pilna, co stwarza możliwości rynkowe dla krajowych twórców chipów, takich jak Horizon Robotics, Momenta oraz producentów samochodów z samodzielnie opracowanymi chipami.

Jednakże okno rynkowe dla producentów samochodów dostarczających chipy zewnętrznie może być ograniczone. Założyciel Horizon Robotics Yu Kai ujawnił w styczniu, że ich chipy serii Journey 7 będą wydawane jednocześnie z nową generacją AI5 od Tesli, a główny architekt Horizon, Su Qing, bierze udział w projektowaniu architektury i definiowaniu produktu.

Dodatkowo, amerykańskie ograniczenia dotyczące zaawansowanych procesów produkcji półprzewodników stanowią wyzwanie dla producentów samochodów chcących dostarczać chipy zewnętrznie. Konkurencja ze strony dostawców, ograniczenia procesów oraz naturalny opór producentów samochodów przed komponentami od konkurencji stwarzają przeszkody dla biznesu zewnętrznej dostawy chipów.