ICE aresztuje setki południowokoreańskich pracowników w zakładzie Hyundai-LG w Georgii

Amerykańska Agencja Imigracyjna i Celna (ICE) przeprowadziła dziś nalot na teren budowy zakładu produkcji akumulatorów Hyundai-LG w stanie Georgia, zatrzymując 475 pracowników. Według informacji Automotive News większość zatrzymanych to obywatele Korei Południowej. Rząd USA poinformował, że sytuacja była przedmiotem wielomiesięcznego śledztwa, które zakończyło się największą w historii Departamentu Bezpieczeństwa Krajowego akcją egzekwowania prawa w jednym miejscu.

Aresztowania

Okoliczności zatrzymania poszczególnych pracowników są różne, jednak wszystkim zarzuca się brak zezwolenia na pracę w USA. W śledztwie i akcji oprócz ICE uczestniczyli również przedstawiciele FBI, DEA, IRS, Służby Marszałkowskiej USA oraz Policji Stanowej Georgii. Działania te są częścią ogólnokrajowej intensyfikacji deportacji i kontroli miejsc pracy.

Jak donosi The New York Times, powołując się na źródła branżowe zaznajomione z projektem, wielu zatrzymanych to południowokoreańscy pracownicy, którzy zostali zatrudnieni przez podwykonawców w celu pomocy przy ukończeniu budowy zakładu akumulatorów. W odpowiedzi na aresztowania Ministerstwo Spraw Zagranicznych Korei Południowej miało stwierdzić:

„Działalność gospodarcza naszych firm inwestycyjnych oraz prawa i interesy naszych obywateli nie mogą być niesprawiedliwie naruszane podczas działań egzekucyjnych prowadzonych przez organy ścigania USA”.

Oświadczenie Hyundai

Rzecznik Hyundai Motor North America potwierdził doniesienia o zatrzymaniach i zaznaczył, że osoby zatrzymane nie są bezpośrednimi pracownikami producenta samochodów. Po wydaniu początkowego oświadczenia firma opublikowała jego rozszerzoną wersję, z której przytaczamy poniższe fragmenty:

„Hyundai Motor Company jest świadoma działań organów imigracyjnych, które miały miejsce na placu budowy zakładu naszego dostawcy, HL-GA Battery Company, w hrabstwie Bryan w Georgii. Uważnie monitorujemy sytuację i staramy się zrozumieć konkretne okoliczności. Według naszej aktualnej wiedzy, żadna z zatrzymanych osób nie jest bezpośrednio zatrudniona przez Hyundai Motor Company.

Hyundai zobowiązuje się do pełnego przestrzegania wszystkich przepisów prawnych i regulacji we wszystkich krajach, w których prowadzi działalność. Dotyczy to również wymogów weryfikacji zatrudnienia oraz przepisów imigracyjnych. Oczekujemy takiego samego podejścia od wszystkich naszych partnerów, dostawców, wykonawców i podwykonawców.

Dokonujemy przeglądu naszych procedur, aby upewnić się, że wszystkie strony pracujące przy naszych projektach utrzymują tak samo wysokie standardy zgodności z przepisami, jakie stawiamy sobie. Dotyczy to m.in. szczegółowej weryfikacji praktyk zatrudniania przez wykonawców i podwykonawców.

Dyrektor ds. produkcji Hyundai w Ameryce Północnej, Chris Susock, przejmie teraz nadzór nad całym megakompleksem w Georgii, a my przeprowadzimy dochodzenie, aby upewnić się, że wszyscy dostawcy i ich podwykonawcy przestrzegają wszystkich obowiązujących przepisów”.

O fabryce

W odpowiedzi na wojnę celną rozpoczętą przez administrację Trumpa, Hyundai ogłosił niedawno dodatkowe inwestycje w produkcję na terenie USA warte miliardy dolarów — poza już trwającymi projektami. Zakład produkcji akumulatorów w Georgii to wspólne przedsięwzięcie Hyundai i LG Energy Solution, ogłoszone w 2023 roku. Wchodzi on w skład kampusu produkcyjnego o nazwie Metaplant America, gdzie Hyundai już teraz produkuje elektryczne crossovery Ioniq 5 i Ioniq 9. Plan zakłada osiągnięcie rocznej produkcji do 500 000 zelektryfikowanych pojazdów.