Po kryzysie związanym z przełącznikiem zapłonu GM, firma teraz nieustannie mówi o bezpieczeństwie

Chevrolet Bolt z 2027 roku widzi to, czego jego kierowca nie może, jako przykład postępów w zakresie bezpieczeństwa.

Wczesna kadencja Mary Barry jako CEO General Motors była naznaczona kryzysem bezpieczeństwa: przypomnieniem dotyczącego przełącznika zapłonu, które wystawiło na próbę jej umiejętności przywódcze od samego początku. Zarządzała tym skandalem, który doprowadził do 124 zgonów i 275 obrażeń, i rozpoczęła zmianę kultury, która obejmowała uczynienie bezpieczeństwa priorytetem.

Ponad dekadę później, pracownicy GM twierdzą, że nacisk na bezpieczeństwo stał się silniejszy. Kultura jest jeszcze ważniejsza niż w momencie, gdy Barra objęła stanowisko CEO, powiedział Jeff Ronne, globalny dyrektor ds. Globalnej Strategii Bezpieczeństwa firmy. „To jest najważniejsza kwestia omawiana na wszystkich spotkaniach i wydarzeniach.”

Te spotkania zaczynają się od wiadomości dotyczącej bezpieczeństwa. Uczestnicy czasami czytają emocjonalne e-maile od klientów, którzy zostali uratowani dzięki funkcjom bezpieczeństwa swojego pojazdu. „To jest w nas zakorzenione,” powiedziała Regina Carto, wiceprezydent ds. Globalnego Bezpieczeństwa Produktów, Systemów i Certyfikacji GM. Firma obecnie corocznie obchodzi globalny tydzień bezpieczeństwa, aby ponownie zobowiązać się do skupienia na tym temacie, w tym w miejscu pracy i w zakresie dobrostanu osobistego.

GM zaprosiło nas do swojego Ośrodka Testowego w Milford w Michigan na aktualizację i demonstracje niektórych funkcji bezpieczeństwa, które obecnie są standardowym wyposażeniem wielu pojazdów, nawet tych najbardziej przystępnych cenowo.

Teraz jest najniebezpieczniejszy czas w roku

Obecnie znajdujemy się w 100 najniebezpieczniejszych dniach motoryzacyjnych w roku, od Dnia Pamięci do Dnia Pracy. Ogólnie rzecz biorąc, najnowsze dane National Highway Traffic Safety Administration pokazują, że w USA wciąż jest około 40 000 zgonów rocznie, powiedział Ronne. Większość z nich dotyczy starszych pojazdów, dlatego ważne jest, aby uczynić nowe pojazdy bezpiecznymi i przystępnymi cenowo, aby wyeliminować starsze modele z ulic.

Chevrolet Trax z 2026 roku, podstawowy subkompaktowy crossover, zaczyna się od 23 495 dolarów i ma 12 standardowych funkcji bezpieczeństwa, powiedziała Pam Walz, starszy menedżer marketingu crossoverów i SUV-ów Chevrolet. Elektryczny pojazd Chevy Bolt w cenie 28 995 dolarów ma 20 standardowych funkcji. Wśród nich znajdują się liczne zaawansowane elementy aktywnego bezpieczeństwa, które umożliwiają pojazdowi kierowanie, przyspieszanie lub hamowanie w razie potrzeby, aby uniknąć kolizji.

Wiele się zmieniło na przestrzeni lat

Bezpieczeństwo samochodowe przeszło długą drogę, powiedziała Bridget O’Brien, która dołączyła do GM w 1988 roku, aby pracować nad bezpieczeństwem w przypadku wypadków. Była częścią zespołu Chevy Suburban z 1990 roku, pracując nad luksusowym SUV-em z miękkim wykończeniem i drewnianymi akcentami. Miał wiele z najnowszych funkcji bezpieczeństwa tamtych czasów, takich jak wspomaganie kierownicy i hamulce (przednie tarczowe i tylne bębnowe, z tylnym systemem ABS). Nie było poduszek powietrznych, ale była kolumna kierownicza pochłaniająca energię, wycieraczki z regulacją czasową oraz elektryczne zamki i szyby.

Mnóstwo kamer i aktywnych funkcji bezpieczeństwa dostępnych dzisiaj było nie do pomyślenia, gdy O’Brien zaczynała. Powiedziała, że jest dumna z postępów i faktu, że są one dostępne w całej gamie modeli.

Pojazdy takie jak Trax i Bolt EV mają długą listę standardowego wyposażenia, w tym adaptacyjny tempomat, hamowanie dla pieszych z przodu, hamowanie przy cofaniu, automatyczne awaryjne hamowanie, asystenta utrzymania pasa ruchu oraz ostrzeżenie o kolizji z przodu. „Jestem dumna z tego, co znajduje się w dzisiejszych pojazdach,” powiedziała O’Brien.

Ronne powiedział, że uważa, iż najważniejszym postępem były systemy aktywnego bezpieczeństwa i wsparcia, które pomagają kierowcy pozostać na pasie ruchu, wykrywać obiekty lub gwałtownie hamować, aby uniknąć wypadku.

Demonstrując awaryjne hamowanie

Inżynierowie w Ośrodku Testowym w Milford zaprezentowali część tej technologii. Chevrolet Blazer EV zademonstrował awaryjne hamowanie, gdy samochód przekraczał skrzyżowanie, wymuszając natychmiastowe działanie w celu uniknięcia kolizji.

Preprodukcja modelu 2027 Chevy Bolt zademonstrowała scenariusz, w którym dziecko wychodzi zza dużego vana, który zasłonił je z widoku. Bolt wykrywa dziecko i inicjuje awaryjne hamowanie, aby uniknąć uderzenia w Timmy'ego, manekina pieszego. Ten scenariusz to najgorszy koszmar każdego; technologia zapobiegająca temu jest niezwykle imponująca, powiedział Ronne.

Trzecia demonstracja zainicjowała awaryjne zatrzymanie, aby uniknąć uderzenia w statyczny cel, zatrzymując się zaledwie kilka centymetrów od samochodu, który prawie został uderzony z tyłu.

Oczywiście te funkcje nie są nowe, a GM nie jest jedyną firmą oferującą tego rodzaju technologie, ale to nie umniejsza skuteczności ani znaczenia pracy na rzecz zwiększenia bezpieczeństwa na drogach.

Dowód na mniejsze wypadki

Uniwersytet Michigan Transportation Research Institute (UMTRI) zbadał około 12 milionów modeli GM z lat 2020–24 i porównał je z ponad 700 000 wypadków zgłoszonych przez policję w 18 stanach. Badania ujawniły, że pojazdy z nowoczesnymi technologiami bezpieczeństwa zmniejszyły liczbę wypadków podczas cofania o 86 procent; samochody z automatycznym awaryjnym hamowaniem zmniejszyły kolizje z tyłu z obrażeniami o 57 procent; technologia hamowania przed pieszymi zmniejszyła wypadki z pieszymi z obrażeniami o 35 procent; asystent utrzymania pasa ruchu doprowadził do 15 procent mniej wypadków, w których pojazd zjechał z drogi; a alert zmiany pasa ruchu zmniejszył wypadki związane ze zmianą pasa o 13 procent.

Te badania pomagają GM w dalszym rozwijaniu funkcji bezpieczeństwa i w zrozumieniu, co działa, a co nie. Zespół analizuje dane i korzysta z sześciu globalnych obszarów testowych, w tym Milford, aby rozwijać, testować i weryfikować.